互联网搜索引擎公司谷歌(Google)13日宣布，将与X-Prize基金会合作，出资3000万美元奖励民间登月活动。

    谷歌和X-Prize基金会希望借此推动全球范围内的私人企业和非政府机构参与登月计划。

    2006年9月29日，在哈萨克斯坦北部，世界首位女太空游客阿努谢赫·安萨里在平安着陆后与丈夫见面。安萨里乘坐俄罗斯“联盟TMA-8”载人飞船于莫斯科时间29日5时11分(北京时间29日9时11分)在哈萨克斯坦北部成功着陆，平安返回地球。新华社/路透

    如何赢巨奖？

    路透社报道，这项“谷歌月球X大奖”分为三部分。头奖2000万美元，奖给在2012年12月31日之前首个成功发射飞行器登陆月球的民间团体。

    为赢得头奖，参赛者须完成以下步骤：首先，参赛者要在私人单位赞助下，设计并造出飞行器登陆月球；然后，飞行器(或独立子行走器)必须在月球表面至少行走500米距离；最后，将360度月球全景、登陆者自拍像以及高清视频传送回地球。

    第二名登陆月球者可获得500万美元。此外，还有一项500万美元的“特别奖”，奖给在月球上有特殊发现的人。诸如发现美国“阿波罗登月计划”中的遗留物，或原苏联的月球探测遗留物，或在月球上找到冰块、让飞行器在月球上过夜，就可以获得“特别奖”。

    民间也领军

    “我们希望增进和改变公众对月球的看法，”X-Prize基金会创始人彼得·迪亚曼迪斯接受路透社采访时说，“月球是漂浮在地球外的一座孤岛，它拥有丰富的资源，当人类发展到一定程度时可加以利用。我们应该从这样的角度去看它。”

    迪亚曼迪斯说，向月球发射飞行器所需资金约在2000万美元至6000万美元之间。迪亚曼迪斯估计，美国可能有4、5家私人团体具有参赛技术水平和资金支持，在世界上其他国家，这样的私人团体可能也有4、5家。

    美国国家航空和航天局(NASA)也曾想过在其“世纪挑战计划”中举办类似比赛，但目前只筹集到75万美元资金，并且只面对美国国内团体。

    “NASA饶有兴趣地旁观这些举措，”NASA艾姆斯研究中心主管皮特·沃登说，“我们正在踏上定居月球和火星之路，而这可能由私人企业带头。”

    促生新行业

    X-Prize基金会此前曾推出奖金1000万美元的“Ansari  X-Prize”大奖赛，比赛项目是在地表上方100公里处驾驶可再利用的宇宙飞船。

    2004年，飞行器设计师伯特·鲁坦在赞助商保罗·艾伦支持下，凭自己设计的“SpaceShipOne”夺得大奖。

    SpaceShipOne为亚轨道飞行产业诞生铺平了道路。

    英国维珍集团老总理查德·布兰森在它的启发下，创立了“维珍银河”公司，计划于2009年或2010年向私人游客推出太空游服务。

    此外，为鼓励月球探险，美国加利福尼亚州的太空探索技术公司(SpaceX)以700万美元的低报价向参赛者提供漫游器。

    “我深信，人类文明能远达太空，”太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克说。